日本では、毎年夏に訪れる「土用の丑の日」。この日はうなぎを食べることから、「うなぎの旬は夏」と思われがちですが、実はそうではないんです。本記事では、どうして丑の日にうなぎを食べるのか、また天然うなぎと養殖うなぎの違いや、旬の季節についておすすめの商品とともにお届けします。

うなぎっていつが一番おいしいの？「旬」の季節とは

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うなぎといえば、毎年7月に訪れる「土用の丑の日」に食べられ、夏バテや、食欲減退の防止に役立つとされている食材。うなぎはスタミナ食ということで、夏が旬の季節と思われがちですが、実は天然うなぎの旬の季節は「秋から冬にかけて」なんです。

「土用の丑の日」は、なぜうなぎを食べるの？

そもそも、丑の日にうなぎが食べられるようになったのは、「丑の日に"う"の付く食べ物を食べると夏バテしない」という風習が起源。つまり、"旬のうなぎに合わせた丑の日" ではないということなんです。

天然うなぎは、10月から12月が脂のノリがいちばん！

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天然うなぎは例年5月ごろに獲れはじめますが、その頃はまだうなぎが冬眠明けのため、身に脂が十分のっていません。

うなぎがエサを食べ出して脂がのってくるのは8月以降。この時点で土用の丑の日は過ぎていますよね。そして、いちばん脂がのっておいしくなる期間が「秋から冬にかけて」。10月から12月が天然うなぎの旬なんです。

養殖うなぎは、6月から8月が旬になるようにつくられている

養殖うなぎは、一般的に6月から8月ごろが旬とされています。それは、1年でもっともうなぎの需要が高まる「土用の丑の日」に合わせて育てられているからなんです。

しかし現在では、年間を通して安定した環境のもと養殖されているため、季節による味の違いはありません。そのため、いつでもおいしく食べることができます。

天然うなぎ・養殖うなぎ、それぞれの特徴はあるの？

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【1】天然うなぎ

天然うなぎの品種は、主にニホンウナギと呼ばれている「アンギラ・ジャポニカ種」。特有の泥臭さと、脂少なめのさっぱりした味わいが特徴です。

ただ、自然界で生息している生き物は皆、環境や食べたものが「おいしさ」に大きく影響してきます。そのため、おいしい個体にも、泥臭い個体にも出会う可能性があるのです。

【2】養殖うなぎ

目にする機会は少ないですが、養殖のうなぎの背中は青みを帯びており、味わいは天然よりも脂がのっていてクセが少ないのが特徴。

徹底した水温・水質管理のもと育てられているので、個体による味のバラつきもなく、年間を通しておいしいうなぎを出荷できるようになっています。

手元に届いて嬉しい♪ おすすめうなぎ【8選】

1.「近江今津 西友」うなぎ茶漬

白焼きしたうなぎに山椒を加えて、じっくりと煮上げたお茶漬け用のうなぎ佃煮。ふっくらとした柔らかな身と、ギュッと凝縮されたうま味が口の中で広がります。香ばしい風味に思わず箸が進みます。ご自宅で手軽にうなぎを楽しみたいときに重宝するでしょう。ご飯に数切れのせてお茶をかけて楽しむほか、そのまま酒の肴にするのもおすすめです。

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2. 「玄品」【贈答用】純国産「三河のうなぎ」蒲焼き2本セット

愛知県三河の国産うなぎ。東京神楽坂「玄品鰻玄」の逸品です。ふっくらと長焼きで焼き上げたうなぎに、秘伝のタレが香ばしさを一層引き立てます。贈り物用の木箱に入っているので、ギフトにもおすすめですよ。

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3.「近江今津 西友」うなぎのせいろ蒸し

関西風のうなぎの蒲焼と近江米のたれご飯が豊かなハーモニーを奏でるせいろ蒸し。炭火でカリッと焼き上げたうなぎの香ばしさとうま味が、しっかり伝わってきます。錦糸卵の優しい甘さが、うなぎの味をより一層引き立てていますよ。鰹の風味を効かせたきも吸もセットになっていて、これひとつで満足感のある食事が用意できます。

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4.「炭焼きうなぎの魚伊」炭火焼うなぎ個食セット

備長炭の強力な熱でジューシーに焼き上げた、うなぎの蒲焼ギフトです。外はカリッと、内側はふっくらとした食感が特徴的。「炭火焼き地焼き」ならではの焼き加減と、香ばしさがたまりません。活きたうなぎを職人の手で一尾ずつ開き、丁寧に仕上げています。小分けパッケージのため、食べたい分だけ解凍して楽しめるのも嬉しいところです。

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5. 「炭焼きうなぎの魚伊」魚伊一貫作り　炭火焼うなぎ蒲焼き

養殖から調理まですべて担う、創業150年の歴史を誇る「魚伊」のおすすめのひと品。蒸さずに焼く製法で、ほどよく脂ののったうなぎが「関西焼き」に仕上げられています。一尾一尾、職人が備長炭で焼き上げており、香ばしさが引き立つ蒲焼です。

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6.「堀忠」手焼き鰻 大サイズ2尾

「大阪堀忠」が手掛ける、王道の炭火焼きうなぎです。大きめサイズで、しっかり満足感を得たい方におすすめ。うなぎのジューシーなおいしさが、ダイレクトに伝わります。蒲焼きのたれと山椒がついているので、お好みでお使いいただけます。上品に包装されているので、プレゼントにもうってつけです。

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7.「堀忠」白焼きセット

炭火でカリッと焼き上げた、うなぎの白焼きです。たれを使わずに素焼きしており、藻塩と柚子胡椒であっさりとした味わいを楽しめます。うなぎ本来の繊細なおいしさを感じたい方におすすめ。備長炭で焼き上げられているため、うなぎのうま味がしっかり引き出されていますよ。ほろっと崩れる柔らかな身もポイント。うなぎ好きの方なら、一度は食べたいひと品です。

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8. 「魚の北辰」国産特大うなぎセット

特大サイズのうなぎが3尾いただけるセット。国産のうなぎがふっくら柔らかく深蒸しされており、満足感のあるボリュームが特徴です。タレは3度漬けされているため、甘辛い風味がじゅわっと広がりますよ。

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ギフトにもぴったり！土用の丑の日は「うなぎ」を

実は天然と養殖で旬の季節が違ううなぎ。養殖のうなぎなら、年間を通していつでもおいしく食べることができるのも嬉しいですね。

今年の土用の丑の日は、夏バテ防止だけでなく、毎日のご褒美や、大切な人へのギフトとしてうなぎを贈るのもおすすめですよ。ぜひ、気になる商品をチェックしてみてくださいね。

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※商品情報や販売状況は2026年07月02日時点でのものです。
現在の情報と異なる場合がございますが、ご了承ください。