山の日はもっとも新しく制定された祝日です。そのため、由来や意味についてはよくわからないという方も多いはず。この記事では、山の日が祝日となった経緯やなぜ８月11日なのかなど、わかりやすく解説します。おすすめの過ごし方もぜひ参考にしてくださいね。

山の日ってどんな意味の日？

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毎年8月11日は「山の日」の祝日です。山の日には「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」という意味が込められています。

日本は国土の大半を山々が占め、日本人は古くから山に対して畏敬の念を抱きながら暮らしてきました。山は清らかな水を生み、豊かな森林を育み、貴重な動植物が生息・生育する場です。

また、山間部の森林は洪水の緩和や山地災害の防止など防災の役割も果たしています。山は多様な機能をもち、私たちの生活にさまざまな恩恵をもたらしてくれているのです。

そのような背景から、山の日は山の恵みに改めて感謝し、山と向き合い、山との深いかかわりを見つめ直す日として設けられました。

山の日はいつできた？祝日になった理由・由来

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山の日をつくろうという動きは山岳関係者の呼びかけで始まりました。その機運が高まったのは「海の日」が祝日として制定されたことがきっかけです。海の日は1995年の「国民の祝日に関する法律」改正により、1996年から祝日として設けられました。

「海の日があるなら山の日も」という声が各地で上がり、山梨県や広島県などの一部自治体では独自に山の日を制定。さらに、2002年の国際山岳年を契機に、山の日を祝日としようとする構想が具体化します。

その後「山の日制定協議会」や「山の日制定議員連盟」などが発足し、山の日制定に向けた活動は全国規模へと拡大。2014年に「国民の祝日に関する法律」が改正され、ついに2016年から8月11日が山の日として祝日に加わりました。

山の日が8月11日になった理由・由来

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山の日は年によって日付が変わらない固定祝日です。なぜ山の日が8月11日になったのでしょうか？実はこの日に由来する特別な出来事が関係しているわけではありません。

当初、山の日の候補日としては、祝日のない6月、7月の「海の日」の翌日なども検討されましたが、最終的には8月11日となりました。この日が選ばれた理由は、お盆休みと組み合わせやすく、多くの人が山と親しむ機会を得やすいといった点が大きな要因でしょう。

山の日は「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」ことを目的とした祝日です。8月11日は夏山シーズン真っただ中であり、全国各地で山に関連したイベントも多く開催されます。山の魅力を感じるにはもってこいの日といえるでしょう。

山の日には何をする？おすすめの過ごし方

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山の日はお盆や夏休みと連動しやすく、家族や友人と一緒に山と親しむには絶好の機会です。ここでは、山の日のおすすめの過ごし方をご紹介します。

森林浴をする

気軽に楽しめる森林浴は、山の日にぴったりのアクティビティーです。森の空気に身をゆだね、季節の植物を観察するもよし、鳥のさえずりに耳を傾けるのもよし。ただ森の中で深呼吸をするだけでもストレスが和らぎ、心身がリフレッシュするのを感じられるはずです。

キャンプに行く

キャンプの醍醐味は、雄大な山の景観や川のせせらぎ、満天の星空など、自然の豊かさを五感で感じられること。家族や仲間と一緒にテントを立てたり、火を起こしたり、料理を作ったりと、自然を満喫しながらゆったりとした時間を過ごしてみてはいかがでしょう。

登山をする

登山用の装備は必要ですが、山頂から眺める絶景、登頂の達成感、そして山で味わう食事のおいしさは格別です。初心者なら低山に挑戦したり、ケーブルカーやロープウェイを利用したりするのもおすすめ。自分らしいスタイルで登山を楽しんでみませんか。

山の日のイベントに参加する

山の日には全国各地で山の魅力を体感できるイベントが開催されます。登山や自然観察などのアウトドア体験に加え、トークショーや山にまつわる写真展など、子どもから大人まで楽しめるプログラムが盛りだくさん。山のすばらしさを身近に感じることができます。

山にちなんだ本や絵本を読む

山や登山をテーマにした本を読むことで、山に親しむというのも一案です。子どもには山にちなんだ絵本を読み聞かせてみてはいかがでしょう。美しい山や自然の風景、多様な動植物などが描かれた絵を通して、自然の大切さや山の多様性への興味と感性も育まれます。

山の日の由来を知って有意義に過ごそう！

山の日が祝日として制定された由来や意味を知ると、8月11日の過ごし方もこれまでとは変わってくるのではないでしょうか。山の日は日常の喧騒から離れ、自然と触れ合い、山への感謝や思いを深めることができる貴重な機会です。ぜひ有意義な時間をお過ごしください。

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