女性が男性にチョコレートを贈る日として定着しているバレンタインデー。なぜ2月14日になったのか、理由をご存知でしょうか？この記事では、バレンタインデーの起源や世界のバレンタインデー事情など、意外と知られていない "バレンタインデーの豆知識" を解説します。

2024年のバレンタインデーはいつ？

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店舗や百貨店の催事場でバレンタインイベントの催し物を見かける1月中旬ごろから「今年は何を贈ろうかな」と思いを巡らせる方も多いのではないでしょうか。

2024年のバレンタインデーは、世界共通で2月14日（水）です。曜日に関わらず、日にちは毎年2月14日に制定されています。

バレンタインチョコはいつ渡すべき？

大切な人に想いを届けるなら、やはりバレンタイン当日がベター。バレンタインが終わったあとに渡すと "いまさら感" や "忘れてしまっていた" というような雰囲気が出てしまうこともあります。そのため当日に渡せない場合には、2月14日より早めに渡すのが良いでしょう。

もしも都合が付かず、バレンタインよりあとに渡す場合は、前もって伝えておくと残念な雰囲気も軽減できそうですよ。

バレンタインデーの起源と2月14日になった由来

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バレンタインという名前の由来は諸説ありますが「古代ローマ時代の聖職者『バレンティヌス司祭（英語読みで "バレンタイン"）』が由来である」という説が有力です。

戦争が多かった古代ローマ時代では「愛する家族を故郷に残した兵士は戦う士気が下がる」と考えられ、強兵の目的で兵士の婚姻が禁止されていたそうです。そのことを不憫に思ったバレンティヌス司祭が、法令に背いて若者の結婚をひそかにとりおこなっていました。そのことが皇帝の怒りを買い、バレンティヌス司祭は2月14日に処刑されたといわれています。

この2月14日の悲劇が、のちに「愛の日」としてキリスト教の記念日となった、という説が有名です。

「バレンタインデー＝チョコ」と考えているのは日本人だけ？

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日本のバレンタインデーといえば "女性から思いを寄せる男性へチョコレートを渡す" イベントです。しかし、これは日本独自の習慣。日本とは反対に、多くの国では男性から女性へ贈り物をするのが一般的です。

贈る物もチョコレートではなく、フランス・イタリア・台湾などでは「赤いバラ」が主流です。アメリカやイギリスでは、男性・女性問わず "愛を伝える日" として、カードやジュエリー、花束などを渡す習慣がありますよ。

チョコレートに込められた意味は？贈るようになったのはいつ？

実は「バレンタインデーにチョコレートを贈ること」に特別な意味はありません。

日本でバレンタインデーにチョコレートを贈るようになったのは、1932年（昭和7年）以降。チョコレートブランドの「モロゾフ」が、バレンタインデーのためのチョコレートギフトを提案したのがきっかけで広まったとされています。

その後バレンタインデーは「好きな人にチョコレートを渡して思いを伝える、年に一度の特別なイベント」として、昭和40年代後半ごろから小学生〜高校生の間で定着しました。その後、幅広い世代に広まっていったようです。

▼【まとめ】バレンタインデーの豆知識

チョコレート以外のお菓子を贈る意味

バレンタインチョコに込められた意味は「あなたと同じ気持ち」。そのためチョコは、恋人・夫婦・友人などにぴったりなスイーツです。ほかにもポジティブな意味を持つお菓子として、マカロンやマロングラッセが挙げられます。それぞれ「あなたは大切な人」や「永遠の愛」という意味があるので、大切な人に贈ると良いでしょう。

一方で、贈る際に注意が必要なお菓子もあります。たとえば、クッキーは「友達でいよう」という意味が、マシュマロやグミには「あなたが嫌い」という意味があるといわれているので、贈る相手によっては注意しましょう。

▼バレンタインデーに贈るお菓子の意味

バレンタインにおすすめのチョコレート5選

1. 「メリーチョコレート」ファンシーチョコレート

1,188円

カジュアルに贈るなら「メリーチョコレート」の「ファンシーチョコレート」がおすすめ。1,000円台という手ごろな価格ながら、24個ものバラエティ豊かなチョコレートが楽しめます。かわいらしいハート型のチョコもあり、まさにバレンタインにぴったりなひと品といえるでしょう。

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2. 「モンロワール」リーフメモリーギフトボックス27個入り

1,620円

"本物のチョコレートを届けること" をモットーとする「モンロワール」からは、同店でも高い人気を誇る「リーフメモリー」をおすすめ。橙・緑・桃色の包みには、それぞれ3種の小さな葉っぱの形をしたプチチョコレートが入っており、包みごとに違った味わいが楽しめます。個包装なので、会社や学校で配るのにもおすすめなひと品です。

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3. 「中村藤吉本店」濃いめのチョコレート詰め合わせ【2種】

3,001円

友人や会社関係の人などに贈るなら「中村藤吉本店」のこちらの商品にも注目。老舗茶屋厳選のほうじ茶や抹茶を使ったチョコレートが味わえるギフトアソートで、1つずつ個包装になっているのでお配り用としても活躍します。高級感のあるゴールドを基調としたブックレットタイプで、年上・目上の人にも喜ばれることでしょう。

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4. 「ベルアメール」パレショコラ 10枚

3,456円

色鮮やかで華やかなチョコレートをお探しなら「ベルアメール」の「パレショコラ」ギフトセットがおすすめ。食感や味わいの異なる丸い板チョコが10枚アソートになっているので、1枚ごとに違った楽しさが感じられます。ブラウンを基調とした上品なパッケージは、老若男女問わず喜ばれること間違いなしです。

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5. 「ラ・メゾン・デュ・ショコラ」アタンション 10粒入

4,698円

本命の人・大切な人へのギフトなら、高級チョコレート専門店「ラ・メゾン・デュ・ショコラ」をチェック。なかでも、同店を代表する人気のチョコレートが10種楽しめるこちらの商品は、高級感と上品さが大人のバレンタインにうってつけです。繊細で優雅な風味が、ロマンティックな一日をより一層盛り上げてくれることでしょう。

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気持ちのこもったプレゼントとともに、素敵なバレンタインデーを！

2月の一大イベント、バレンタインデーに関する豆知識をまとめました。今年はチョコレートに加えて、外国のバレンタインデーのようにカードや花を添えてみるのも素敵ですね。寒い冬の季節でも心が温かくなるようなバレンタインデーをお過ごしください。

バレンタインチョコレート博覧会2024

※商品情報や販売状況は2023年11月24日時点でのものです。
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